パーソナルトレーナーの戸村能久です。大阪梅田で、毎日たくさんのクライアントさんの体と向き合っています。

最近、スタジオのお客様と話していると、「昔より物覚えが悪くなった気がする」とか、「人や物の名前がすぐに出てこない」といった、脳の健康に関する不安を打ち明けられることが本当に多いんです。体は鍛えられても、脳の衰えはどうにもならない。そう諦めてしまっている人もいるかもしれない。

でも、ちょっと待ってください。

脳科学の最新の研究によると、実はあなたの日常の「話し方」「聞き方」の中に、脳の健康度がそのまま反映されている、という驚きの事実がわかっています。スマホが故障したらアプリが動かないように、会話がスムーズに進まなくなったら、それは脳の健康を見つめ直すサインかもしれない。

私は、体が不安定だと心が不安定になるのと同じで、会話の習慣が乱れていると、脳の健康も乱れてしまう気がしています。

今回は、延べ1万人以上の会話を分析した脳科学の知見をもとに、認知症になりにくい人が実践している「脳が長持ちする会話術」を、私自身のパーソナルトレーナーとしての経験も交えながら、深く掘り下げてみたいと思います。

現代人が陥る「脳サボり会話」の罠

毎日の「何気ない会話」こそが、あなたの認知機能を守る最大のカギなんです。

なぜなら、脳は基本的に「省エネモード」で動いていて、使わない神経細胞にはエネルギーを出し渋る性質があるから。頭を使わない会話を続けていると、神経細胞同士のネットワークがエネルギー不足になり、まるで**「通行止め」**状態になってしまうんです。

一方的な会話は、脳を鍛える機会を奪い、神経ネットワークのトラブルを招きます。

会話は、相手がどんな球を打ってくるかわからないテニスに似ている、と表現されることが多いですよね。予測不能な球を打ち返すからこそ難しいし、脳がフル稼働する。ところが、「自分の喋りたいことだけ喋る」「他人の話を流して聞く」「質問しようとしない」といった一方的な会話ばかりしていると、ネットの向こうに対戦相手はいないのと同じなんです。

あなたは大丈夫？脳をサボらせるNG会話タイプ。

頭を使わない会話の典型例がいくつかあります。例えば、いつも過去の武勇伝や手柄話ばかり繰り返す**「武勇伝好きタイプ」。聞く方はうんざりしているかもしれないのに、お構いなし。あるいは、相手の話を最後まで聞かずに、途中で話題を奪って自分の話をし始める「話題どろぼうタイプ」**。正直、こういう会話をしていると、脳が新しい情報を処理する必要がないから、省エネモードが加速してしまうんじゃないかな、と感じています。

脳の健康を保つためには、意識的に「頭を使う会話」の習慣に変えるべきでしょう。

「頭を使う会話」とは、話す側は身近な出来事を思い出し、相手に理解しやすいように工夫しながら言語化すること。そして、聞く側は内容を整理し、気になることを覚えておいて質問することです。これは簡単なようでいて、複数の作業を同時にこなす高度な認知機能が必要とされるんですよ。

脳のメモ帳「ワーキングメモリ」を鍛え直す技術

頻繁に「メモ」をチェックする作業こそが、脳の機能を保つ重要なカギです。

「ワーキングメモリ」、これは一時的に記憶した情報から必要なものを引っ張り出したり、不要な情報を捨てたりする機能。まさに脳のメモ帳と呼ぶべき機能なんです。このワーキングメモリが衰えると、会話中に「あれ」「それ」が増えたり、話しているうちに何を話そうとしていたのか忘れてしまったり、同じ話を何度も繰り返してしまう、という困った現象につながります。

会話中にワーキングメモリをフル活用することで、新たな神経ネットワークが形成される可能性があります。

脳は筋肉の次に可塑性（再構築する力）が高いとされています。会話を通して、相手の話や最近の体験といった「メモ」を頻繁にチェックすることが、神経細胞同士の接続部、つまりシナプスを強化し、新たな神経ネットワークを形成する可能性を生み出すんです。手遅れになる前に、日々の会話で脳を筋トレするべき、ということですね。

「聞く」を意識的に増やし、脳に負荷をかける。

認知機能が落ちてくると、人は人の話を聞くのが苦手になる傾向があります。自分と異なる視点や思考回路を理解しようとするには、複雑な脳の処理が必要だから。だからこそ、あえて脳に負荷をかけるために、**「聞く：話す」の時間配分を「6：4」**にすることを意識してみましょう。

相手が話している時に「次に何を話そうか」ではなく、「何を質問しようか」と意識を切り替えることが、集中力とワーキングメモリを同時に鍛える訓練になります。

私自身、クライアントさんとトレーニングするとき、次にどの部位を鍛えるか、ではなく、今この瞬間の体の反応に集中するように意識しています。会話も同じなんだと、正直、この研究を読んでハッとしたんです。

プロが封印する認知症予防の「2文字NGワード」と具体的な質問術

質問の仕方を変えることが、記憶と認知機能を最大限に引き出すための最大の武器になります。

私たちは、相手から具体的な情報を引き出そうとするとき、つい「なぜ」という言葉を使ってしまいがち。しかし、この「なぜ」という2文字のワードこそ、脳をサボらせてしまう典型的なNGワードなんです。

「なぜ」は、ストレートに答えを引き出すかもしれませんが、それ以上の洞察力や思考力を働かせる機会を摘んでしまいます。

「なぜ」という質問は、相手の思考を一つの答えに収束させてしまう。そうではなく、「いつから」「誰と」「どこで」といった具体的な質問を使うべきなんです。具体的な質問は、相手の人となりや人生のストーリーを深く掘り下げ、質問する側の洞察力、思考力も同時にフル活用させるからですね。

脳を活性化させる質問テクニック。

ある日の午後、スタジオの窓から差し込む西日のオレンジ色の光が、床に細長く伸びているのが見えました。休憩中の同僚に、普段から自転車通勤している彼に「いつから自転車通勤を始めたんですか？」と質問したんです。

彼からは「3年前、親友が自転車を譲ってくれて、それがきっかけで」という、単なる理由以上のエピソードが語られました。さらに質問を重ねると、その親友との思い出や、始めた頃の発見など、具体的な固有名詞や数字を交えた話に発展していったんです。

「いつ」「どこで」「誰と」を駆使し、会話に「固有名詞」と「数字」を散りばめることこそが、記憶の３機能（覚える、保持する、思い出す）を強化する秘訣です。

脳の可塑性を高める！会話で「常識のメガネ」をかけ替える

認知機能の低下を防ぐ最大の武器は、「常識にしがみつかないこと」です。

私たちは、「自分は常識的な人間だ」と思い込んでいると、他人の視点を想像できなくなってしまう。でも、常識は時代や国、組織によって違うものですよね。

他人の視点を理解しようと試みることが、脳の神経ネットワークの可塑性を高めるからです。

心理学でいう「パースペクティブテイキング（視点取得能力）」。これは、到底共感できない他人の価値観や立場でも、その視点をイメージしてみる能力です。メガネをかけ替えるように、多様な考え方や新しい視点を取り入れることで、脳の再構築する力が高まります。

失敗談やユーモアを会話に仕込む。

柔軟な発想力や瞬発力を磨くためには、笑いを会話に仕込む工夫をしてみましょう。恰好のネタは、自分のささやかな失敗談やドジなエピソード。失敗を話すためには、状況判断力や構成力が必要とされます。これが脳を効果的に鍛えるトレーニングになるんです。

相手の視点を見る「新しいメガネ」を常にかけて話を聞く意識が、脳を日々育て直していくことにつながります。

丹田に軸があれば、会話の瞬発力は上がるのか？（トレーナー戸村の視点）

脳を使う高度な会話を続けるためには、まず体の土台である「軸」を安定させる必要があります。

正直な話、いくら会話術を学んでも、体がグラグラで呼吸が浅い状態では、脳は集中力を持続できません。常に神経が高ぶっている状態、それが現代人の一般的な姿勢なんだ。

丹田（成果丹田）に重心が集まることで、脳の雑念が静かになり、認知機能を使うためのエネルギーを確保できる気がするからです。

私が指導している丹田を意識したトレーニングや正座は、骨盤を安定させ、深い腹式呼吸を自然と促します。体が安定し、心が静かになると、頭の中で次から次へと湧いてくる「次に何を話そうか」という焦りが収まり、目の前の相手の話に心から耳を傾けられる状態になる。

雑念が消え、視点移動に集中できた体験。

あるクライアントさんが、仕事のストレスで常にイライラして、人の話を聞く余裕がない状態でした。トレーニングで丹田の感覚を取り戻し、体幹に軸が立ってくると、「頭の中のノイズが減った」と驚いたんです。ノイズが減った分、彼は初めて、相手の言葉の裏にある「立場や状況に思いを馳せる」余裕、つまりパースペクティブテイキングに集中できるようになったんだ、と私は感じました。

体の中心に軸（丹田）があることで、会話に必要な集中力と、柔軟な思考力（可塑性）を最大限に引き出す準備が整うと言えるでしょう。

会話は最高の脳の筋トレ

認知症予防は、特別なサプリメントや道具を必要とするものではありません。今日から実践できる、日常の会話の質を変えること。これが、あなたの脳の神経ネットワークを再構築する、最高の筋力トレーニングになるはずです。

まずは、人の話を聞く時間を増やし、「なぜ」を封印してみましょう。そして、最近の出来事を、具体的な固有名詞や数字を交えて語る習慣を始めてみませんか。

この「頭を使う会話」の習慣が、あなたの脳を長持ちさせ、人生をより豊かに彩ってくれることを願っています。

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パーソナル加圧トレーニング＆丹田（たんでん）波動整体スタジオHearts227-ハーツニニナナ-大阪梅田店

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(LAST 21:00)

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[The Brain Science Warning] The 2-Letter NG Word People Prone to Dementia Always Use in Daily Conversation, and the Amazing Method to Rebuild Your Brain Through Dialogue

Hello, I am Yoshihisa Tomura, a personal trainer at Hearts227. I spend my days working closely with clients on their physical health in Umeda, Osaka.

Lately, when speaking with clients at the studio, I frequently hear anxieties about brain health. They might mention, “I feel like my memory is getting worse than before,” or “I can’t recall people’s or objects’ names immediately.”. Many people feel resigned, believing that while they can strengthen their body, the decline of their brain is unavoidable.

But, hold on a moment.

Recent advanced research in neuroscience reveals a startling fact: your daily “way of speaking” and “way of listening” directly reflects the state of your cognitive function. Just like a smartphone app malfunctions when the hardware is broken, if your conversations cease to flow smoothly, it might be a signal to reassess your brain’s health.

My professional perspective is that just as a lack of physical stability leads to mental instability, a disorganized conversational habit can lead to chaos in brain health.

In this article, drawing upon insights from neuroscience that analyzed over 10,000 conversations, we will deeply explore the “brain-longevity conversation techniques” practiced by people who are less prone to cognitive decline. I will integrate this knowledge with my own experience as a personal trainer, focusing on the essential connection between mind and body.

H2: The Trap of “Lazy Brain Conversation” that Modern People Fall Into

Point: Your seemingly insignificant daily conversations are the most crucial key to protecting your cognitive function.

This is because the brain fundamentally operates in an “energy-saving mode,” and it tends to withhold energy from neural cells that aren’t actively used. If you continue to engage in conversations that don’t require much mental effort, the neural cell networks can experience energy deficiency, effectively leading to a “roadblock” state.

Reason: One-sided conversations steal opportunities for brain training and invite trouble into your neural network.

Conversation is often likened to tennis, where you return balls hit by an opponent. It is precisely the unpredictability of the ball that makes tennis difficult and requires the brain to operate at full capacity. However, if you are engaging only in one-sided conversations—where you “just talk about what you want,” “don’t truly listen to others,” or “avoid asking questions”—it’s like playing tennis without an opponent across the net.

Example: Are you guilty? Types of NG conversation styles that let the brain slack off.

There are typical examples of conversations that don’t require much thought. For instance, the “Boasting Type,” who constantly repeats old achievements or heroic tales. The people listening might be bored, yet the talker continues regardless. Or, the “Topic Thief Type,” who interrupts and takes over the conversation before the other person finishes their thought. Frankly, when people engage in these conversations, I feel like the brain’s energy-saving mode accelerates because there’s no need to process genuinely new information.

Point: To maintain brain health, you must consciously switch to a habit of “head-using conversation.”

“Head-using conversation” involves the speaker recalling recent events and articulating them in a way the listener can easily understand. Crucially, the listener must organize the content and remember important details in order to ask questions. This might seem simple, but it requires highly advanced cognitive function to perform multiple tasks simultaneously.

H2: The Technique to Retrain the Brain’s Memo Pad: Working Memory

Point: The frequent act of checking the “memo” in your brain is a critical key to preserving cognitive function.

“Working memory” is the function that temporarily stores information, retrieving what’s needed and discarding what’s not. It can be considered the brain’s “memo pad”. When working memory declines, people start using vague fillers like “that thing” or “whatsitcalled” more often, forget what they intended to say mid-sentence, or repeatedly tell the same stories, which is certainly troubling.

Reason: By fully utilizing working memory during conversation, there is potential for the formation of new neural networks.

The brain is considered to have the second-highest capacity for plasticity (the power to reorganize), second only to muscle. Through conversation, the frequent checking of “memos”—such as the speaker’s points or recent experiences—strengthens the connections between neural cells (synapses), fostering the potential creation of new neural networks. Before it’s too late, we should be working out our brains daily through conversation.

Example: Consciously increasing “listening time” to burden the brain.

As cognitive function declines with age, people tend to struggle with listening to others. It requires complex brain processing to try and understand a viewpoint or thought process that differs from your own. Therefore, to deliberately challenge the brain, try to maintain a “listening:talking” time ratio of “6:4”.

Point: Shifting your mental focus from “What should I say next?” to “What should I ask?” when the other person is speaking, is a training method that simultaneously strengthens focus and working memory.

In my own training sessions with clients, I always focus on their body’s immediate reaction in the present moment, rather than thinking about the next set. Honestly, when I read this research, I was struck by how similar the principle is to conversation.

H3: The “2-Letter NG Word” Experts Avoid, and Specific Questioning Techniques for Cognitive Prevention

Point: Changing how you ask questions is the greatest weapon for maximizing memory and cognitive function.

When we try to extract specific information from someone, we often resort to the word “Why”. However, these two letters, “Why” (or “naze” in Japanese), are the quintessential NG word that allows the brain to be lazy.

Reason: “Why” might draw a direct answer, but it stifles the opportunity to engage deeper insight and complex thought processes.

A “Why” question tends to narrow the respondent’s thoughts to a single justification. Instead, you should use specific questions such as “Since when,” “With whom,” or “Where did you”. Specific questions naturally draw out stories about the person’s life and character, requiring the questioner to fully utilize their insight and thought processes simultaneously.

Example: Techniques for brain-activating questions.

One afternoon, I observed the orange light of the setting sun streaming through the studio window, stretching a long, thin shadow across the floor. During a break, I asked a colleague who cycles to work, “Since when did you start bike commuting?”.

He didn’t just give a reason. He shared an episode: “Three years ago, my best friend gave me his bike, and that was the trigger…”. By continuing to ask questions, the conversation deepened into stories involving specific proper nouns and numbers—like memories with his friend and discoveries he made early on.

Point: The secret to reinforcing the three memory functions (memorization, retention, and recall) is to eliminate “Why” and strategically weave “proper nouns” and “numbers” into conversations using “When,” “Where,” and “With whom”.

H3: Rebuilding Brain Plasticity! Learning to “Switch Common Sense Glasses” in Conversation

Point: The ultimate weapon to prevent cognitive decline is to avoid clinging to “common sense”.

If we firmly believe that “I am a common-sense person,” we lose the ability to imagine other people’s perspectives. But common sense is highly variable—it changes across eras, countries, and organizations.

Reason: The act of trying to understand another person’s viewpoint elevates the plasticity of the brain’s neural network.

This is known in psychology as “Perspective Taking”. It is the ability to imagine another person’s perspective, even if you fundamentally disagree with their values or situation. By “switching glasses” and incorporating diverse ways of thinking, the brain’s capacity for reorganization is heightened.

Example: Weaving failures and humor into dialogue.

To cultivate flexible thinking and quick decision-making, try to incorporate humor into your conversation. Failure stories or minor mishaps are excellent material. Sharing a failure requires composition skills, situational judgment, and flexible thinking. This provides effective training for the brain.

Point: The awareness of constantly wearing “new glasses to view the other person’s perspective” contributes to nurturing and rebuilding the brain daily.

H2: Can Dantian Stability Increase Conversational Quickness? (Trainer Tomura’s View)

Point: To sustain the highly complex conversation required for brain training, we must first stabilize the physical foundation of the body—the “axis.”

Honestly, no matter how much you study communication techniques, if your body is unstable and your breathing is shallow, your brain cannot maintain focus. A constant state of nervous tension—that is often the default posture of modern people.

Reason: I feel that when the center of gravity settles at the Dantian (Seika Tanden), the mental clutter subsides, securing the energy needed for advanced cognitive function.

The Dantian-focused training and Seiza posture I teach stabilize the pelvis and naturally encourage deep abdominal breathing [Source: Conversation History]. When the body is stable and the mind is calm, the urge and anxiety to think about “What should I say next?” diminishes. This allows one to truly focus on the person speaking.

Example: An experience of reduced clutter and focused perspective-taking.

One client was constantly irritable and unable to listen to others due to work stress. After training to regain their Dantian awareness and physical axis, they were surprised, noting that “the noise in my head has decreased.” With less noise, I believe they finally gained the mental space to concentrate on Perspective Taking—to truly consider the “position and situation behind the other person’s words”.

Point: By establishing an axis in the center of the body (Dantian), you are setting the stage to maximize the concentration and flexible thought (plasticity) required for optimal conversation.

Conclusion: Conversation is the Ultimate Brain Workout

Preventing cognitive decline doesn’t require special supplements or equipment. It requires changing the quality of your daily conversation, starting today. This habit will become the ultimate strength training that rebuilds your brain’s neural network.

First, increase your listening time and seal off the word “Why.” Then, start the habit of sharing recent events, incorporating specific proper nouns and numbers into your storytelling.

I sincerely hope this habit of “head-using conversation” will prolong your brain health and enrich your life.